Lograr que un niño o niña vaya al dentista sin temor es todo un reto para los papás y las mamás. Afortunadamente, el sector cuenta con la formación adecuada para tratar a los más pequeños, especializándose en odontopediatría u odontología infantil. El mundo de la odontología pediátrica evoluciona con rapidez, combinando la tecnología más moderna con la psicología infantil, haciendo las visitas más creativas y seguras para los pequeños, al mismo tiempo que las convierten en una aventura de lo más divertida.
En tanto que la Sociedad Española de Odontopediatría mantiene dentro del protocolo de los tratamientos la prevención del diente y la salud bucodental de los pacientes infantiles. Dentro de este planteamiento, existe el riesgo de que se produzca una interpretación errónea en lo que implica realmente el concepto de odontología mínimamente invasiva. Es fácil interpretar que significa no hacer nada o tocar lo menos posible, con lo que se efectúan tratamientos inadecuados, de manera previa a un diagnóstico erróneo que puede conllevar una pérdida temprana del diente.
Dentro de la odontología infantil, lo que se tiene que considerar es la preservación de la pieza y la pulpa dental. Por lo tanto, el objetivo fundamental tiene que ser siempre la máxima conservación de las estructuras dentales, realizar un buen diagnóstico y hacer un uso adecuado de todas las técnicas y materiales que los odontopediatras tienen a su disposición. Con todo esto no se pretende otra cosa que la de preservar el diente, evitando la extracción o pérdida temprana del mismo. Incluir aspectos como la prevención, el uso de flúor, las obturaciones preventivas, los composites y el manejo correcto de las caries más profundas, entre otros, en los tratamientos infantiles es la tendencia actual en el campo de la odontología infantil o pediátrica. Alejándose de lo que se hacía años atrás, o más bien no se hacía porque se trataba de la dentición primaria o de leche.
Consultas cercanas y experiencias centradas en el niño
Cada vez es más frecuente encontrar clínicas dentales con consultorios especializados en odontología infantil, como nos hemos encontrado en la Clínica Dental La Chicuela, una clínica dental para toda la familia y con su propia consulta infantil, donde hemos podido comprobar cómo explican la higiene bucal a los más pequeños.
En la actualidad, podemos dejar a un lado la idea de consultorio dental frío y distante de otros tiempos. Sobre todo, en lo que a los más pequeños respecta. Las clínicas dentales ofrecen un diseño amigable para los niños, como base en los consultorios pediátricos. Las salas de espera se convierten en espacios de cuento y las de tratamiento, en espacios temáticos con los que se pretende reducir o eliminar la ansiedad que produce la consulta, creando un espacio en el que los niños y niñas se sientan cómodos, seguros y curiosos.
Al entrar en una consulta dental infantil, podemos encontrar paneles interactivos en la pared, set de cepillado para los pequeños, espacios sensoriales relajantes, personajes de dibujos guiando a los niños durante la cita, etc.
Lo que nos lleva a una de las tendencias más notables en los últimos años: convertir los cuidados dentales en un juego. Lo que hace más probable que los niños y niñas se cepillen los dientes, utilicen el hilo dental y cuiden de su salud oral. Con las aplicaciones móviles, los cepillos de dientes inteligentes y los dibujos animados sobre odontología, esto se hace de manera mucho más fácil.
Como sucede en la odontología adulta, la prevención y la atención personalizada son fundamentales. En el caso de los más pequeños, la prevención se torna más inteligente, más temprana y, por supuesto, más personalizada. Los odontopediatras recurren a herramientas basadas en la IA y el escaneo digital para predecir las posibles caries, desalineación o sensibilidad dental con anticipación. Esto hace posible que se produzca una intervención temprana, evitando procedimientos más dolorosos en el futuro, ahorrando tiempo y dinero a las familias.
Los papás y las mamás de hoy, prestan mucha atención a lo que sus hijos meten en la boca, lo que se traduce en un mayor interés por los productos ecológicos y no tóxicos para el cuidado de los dientes. Opciones de pasta de dientes sin flúor o hilo dental biodegradable están al alcance de todos, por lo que los papás y las mamás, optan por cepillos de dientes de origen vegetal, kits dentales sin residuos, pasta de dientes orgánica y clínicas más ecológicas. Además de educar a los pequeños en todo aquello que se encuentre relacionado con la responsabilidad ambiental dentro de la salud bucodental, haciendo que sea un juego.
Acudir al dentista, se ha convertido en una experiencia sin agujas, sin taladros y sin miedo. Esto es posible gracias a la odontología láser aplicada a los más pequeños. Los tratamientos se llevan a cabo con poca o ninguna molestia. Los niños y niñas que temían a la silla del dentista, ahora acuden con tanto gusto como necesidad. Nada de ruidos fuertes ni vibraciones, una curación más rápida y menor uso de la anestesia, con unos tratamientos excelentes a la hora de eliminar la caries o tratar otros problemas bucales. La odontología sin dolor es uno de los avances más notables de la odontología aplicada a los más pequeños el avance es todavía mayor.
Otro aspecto de la odontopediatría actual que encanta a padres y madres son las visitas virtuales y la teleodontología. En aquellos casos en los que la agenda no permite acudir a la consulta, los dentistas pediátricos ofrecen a sus pacientes un registro virtual, siempre y cuando no se trate de una urgencia. Se recibe el asesoramiento sin salir de casa, es ideal para hacer las consultas de seguimiento después de un tratamiento o efectuar una evaluación inicial de ortodoncia y monitorear los aparatos de manera remota. Eso sí, las visitas presenciales siguen siendo fundamentales.
Una visita al odontólogo infantil puede resultar abrumadora para los pequeños, por lo que el apoyo emocional y conductual es tendencia en las clínicas dentales. Cada vez es más frecuente encontrarse en los consultorios a profesionales que recurren a técnicas basadas en psicología infantil para controlar la ansiedad y crear una asociación positiva.
Avances en ortodoncia infantil
Con este manejo tan especial que se lleva a cabo en las consultas de odontopediatría más vanguardistas, es mucho más sencillo poder realizar los diversos tratamientos. Lo más esencial es evitar la caries y, por supuesto, la alineación correcta de la dentición. Gracias a los avances de la tecnología, los tratamientos de ortodoncia de los más pequeños se han convertido en algo más liviano de llevar, mucho más atractivo en todos los aspectos y, por supuesto, más cómodo que aquellos aparatos de antaño.
Los aparatos de ortodoncia actuales no solo son más estéticos, también pueden funcionar más rápido, lo que supone que no tienen que utilizarse durante tanto tiempo. Para los papás y las mamás, un desahogo económico: los tratamientos de ortodoncia son menos costosos que hace unos años. Gozan de popularidad, algo imposible hace unos años, ya que antes era una excepción llevar aparato y ahora, es muy habitual. Existiendo opciones para todos los gustos: metales teñidos y bandas elásticas de colores, haciendo que los dientes, se parezcan más a un adorno.
Si los problemas de mordida y la alineación de los dientes no son especialmente acusados, es posible optar por un tratamiento de ortodoncia transparente, fabricada con material plástico o cerámico del color de los dientes. Aunque este tipo de ortodoncia es más costoso y el tratamiento más largo.
No obstante, los avances, los tratamientos de ortodoncia suponen todavía muchos desafíos para el campo de la odontología infantil. Una de las partes del tratamiento que menos agrada, tanto a niños como a padres y profesionales, es el ajuste del tratamiento. Una de las noticias más positivas es que los alambres que se utilizan actualmente son más fuertes y presentan una mayor durabilidad, lo que se traduce en una menor necesidad de acudir al dentista para el ajuste de los mismos. Otro punto positivo lo encontramos en la tecnología utilizada en los tratamientos de ortodoncia infantil; su evolución es tal que prácticamente no es necesario utilizar el antiguo arco extraoral.
Lo que no cambia, ni evoluciona ni retrocede, es la necesidad de que exista una adecuada higiene dental. Para prevenir la caries siempre es indispensable, además de para otros aspectos, pero cuando se recibe un tratamiento de ortodoncia, es todavía más importante.
En definitiva, podemos decir que la odontología avanza imparable. La odontología infantil hace lo propio y se centra en aspectos como la comodidad, la conexión con sus pequeños pacientes y la confianza. Los tratamientos asistidos y realizados con herramientas de vanguardia, además de una atención personalizada y el enfoque lúdico y divertido para los pequeños, están haciendo que los pacientes infantiles crezcan con menos miedo y más diversión, en lo que a visitas al dentista respecta.
Tanto si se trata de la primera visita al dentista como si el niño o niña cuenta con sus hábitos de higiene bucodental desde edad temprana, lo esencial es que las tendencias de las que hemos hablado ayudan a que se creen esos hábitos dentales necesarios y duraderos.
